The symbiosis of ideology and the market stops working
Nostalgia for the USSR in Russian society has been accumulating for a long time. At first, it was of an exclusively cultural nature – Soviet films, Soviet heroes, the cult of the most delicious ice cream … But gradually the Kremlin began to introduce other features of the Soviet way of life, starting with the announcement of the collapse of the Union as the main geopolitical catastrophe of the 20th century.
The emasculation of the elections, the fight against the opposition and independent journalism, the increase in anti-Western propaganda and the confrontation with NATO fit well with the slowdown in economic growth and the protracted expectation of some kind of breakthrough . As a result, the “breakthrough” was the attack on Ukraine, after which Sovietization began to grow rapidly. Criticism of the policy of the party and the government was outlawed, denunciations became a common practice, and now one can speak about the rule of law only with irony.
Criticism of the government is outlawed, denunciations have become common practice
Economic policy is essentially the last thing that separates the country from the transition to the state of the late Soviet Union. The market, private companies, the convertible ruble, legal billionaires, the lack of plans to produce bolts and nuts do not fit well with the historical five-year plans. However, after the start of the war, the market economy began to lose ground. With all the assurances and plans for its development, the state is falling into the same hole as the USSR.
Soviet economists deceived themselves
Thousands of books, scientific papers and articles have been written about the collapse of the USSR, the authors of which give various reasons for this development of events. Problems in the economy are given a significant place in them, including the fall in oil prices in the mid-1980s, which hit the influx of petrodollars and aggravated the chronic deficit.
But in general, both market and planned economies are able to endure such crises. The first – if he copes with panic moods, the second – if he does not make mistakes in planning. Difficulties become fatal due to circumstances of a different nature, and in the case of the USSR – ideological. The cornerstone of the late Soviet regime was the idea of inevitable and growing economic superiority over the West. The ruble should be stronger than the dollar (which will surely collapse soon), the quality of life is only growing, the prices of goods are stable or increase in accordance with the decision of the government, there is no unemployment, more and more goods are being produced and they are getting better.
A planned economy in theory can do without ideology, but then the Soviet leadership would have to somehow explain the advantages of socialism. And with them it was sparse. At the same time, the lack of achievements planned from above threatened local leaders with disciplinary measures. A way out was found, it was the falsification of data, which has acquired a colossal scope.
In 1987, in the February issue of the Novy Mir magazine, an article by Vasily Selyunin and Grigory Khanin "The Crafty Figure" was published. Economists have tested official macroeconomic statistics in alternative ways and come up with shocking findings. In particular, according to their calculations, the national income of the USSR for 1928-1987 did not grow 90 times, as the Central Statistical Office under the Council of Ministers of the USSR assured, but 6.9 times (that is, 13 times less).
The income of the USSR for 60 years turned out to be 13 times lower than the Soviet leadership claimed
Gosplans, based on statistics so far from reality, forced them to come up with temporary solutions that only worsened the situation. Against the backdrop of a worsening shortage, a surrogate for money came into use – coupons that gave access to goods. And in the end, the Soviet authorities essentially admitted that they had completely lost control over the money supply, which resulted in the currency reform of 1991. With its help, the authorities wanted to stabilize the circulation of money, but received only an explosion of popular anger. As Aleksey Yurchak noted in the book It Was Forever Until It Was Over, the United States understood the falsity of Soviet statistics, but was sure that real figures were circulating within ministries and departments. However, it turned out that when making key decisions, the Soviet government was guided by the same assessments that were published officially.
Dispossession of business
The market economy is largely based on qualitative statistics: companies make business plans, and banks issue cheap loans because they can assess the adequacy of these plans. No less significant is the stability of the conditions offered by the state – this removes concerns about long-term investments. Also, the market is determined by free pricing, regulated through competition, and the goal of business is to make a profit, and not to comply with government decisions. This means that the government does not consider companies as a source of money to fulfill its own obligations.
Russia received the status of a country with a market economy from the United States in 2002. In practice, this meant that domestic companies could challenge the anti-dumping duties of the American authorities if they did not agree with them, in other words, to prove that they were working in their own interests, and not the state ones. 20 years later, in 2022, the US Department of Commerce stripped Russia of this status. The official reason was the widespread intervention of the state in the national economy. On the one hand, this decision can be considered one of many in a series of sanctions, on the other hand, it was adopted only in November, that is, not immediately, although no approvals were required for it. By the summer of 2023, there are more and more grounds for such a conclusion – the state approach has taken on a completely different scale than before the war. This is evidenced at least by the treatment of business, as with a piggy bank, into which, when necessary, you can put your hand.
In Russia, the government treats business like a piggy bank you can always put your hand into.
Attempts to quickly resolve problems with the budget at the expense of large companies and without special formalities were made by the government in the spring of 2021. Then First Deputy Prime Minister Andrey Belousov said that Russian metallurgists received too much income, but they didn’t share it with the state, that is, they “stuffed” it . Entrepreneurs' arguments that increased profits would help them get through tough times later didn't work. And difficult times came very quickly, and in August 2022, the Ministry of Industry and Trade admitted that due to the sanctions strike, it would take eight years to restore the industry to the level of two years ago. Later, in November, the state already had to help metallurgical companies – they were allowed to reduce payments to the budget.
The second victim was Gazprom. Perhaps, in the fall, when the law on the budget was adopted, the Russian authorities believed that Europe would still surrender to the mercy of Russia and would pay as much for gas as they were told. Only in practice it turned out that the company, having an unprecedented collapse in exports in recent history, will give an additional 50 billion rubles to the budget. per month from January 2023 to December 2025 inclusive.
The government also paid attention to the rest of the business. In February, against the backdrop of a rapidly growing budget deficit, Finance Minister Anton Siluanov suggested that large companies voluntarily make a one-time payment to the budget in the amount of 250-300 billion rubles. Peskov, answering the question of what will happen to those who do not want to pay, specifically pointed out that voluntariness is the key word in the proposed collection.
A few weeks later, the figure grew to 300 billion, voluntariness disappeared, and the head of the Russian Union of Industrialists and Entrepreneurs, Alexander Shokhin, called for the rules to be approved according to which the fee would be paid as soon as possible:
“We started with 200 billion rubles, and the more time passes, the more the appetite of the Ministry of Finance grows – 250, 300 billion. We think that every month the discussions will lead to 50 or 100 billion additional contributions.”
As a result, the fee was issued through a percentage of the excess of profit for 2021–2022 over the figure for 2018–2019. The payment will affect companies whose profits in 2021-2022 exceeded one billion rubles, with the exception of those that extract energy resources, are engaged in oil refining and produce liquefied natural gas.
The amount that is supposed to be collected has ceased to sound, however, according to the calculations of the Center for Economic Expertise of the Institute of State and Municipal Administration, we can already talk about 470 billion rubles. In addition, sources assume that the Ministry of Finance will make the "one-time" fee permanent through the draft law "On the tax on excess profits of past years."
The Ministry of Finance will make the “one-time” fee permanent
At the end of April, when it became clear that the costs were continuing to grow, the Ministry of Finance came for the oilmen. Without much preparation, Siluanov announced a radical change in the damper mechanism that stabilized fuel prices within the country with the help of market practices. Now, with the high export price of gasoline and diesel, oil refineries receive compensation from the state, but from July these payments will simply be cut in half. And the stability of prices at gas stations will be monitored not by competition, but by the Federal Antimonopoly Service. According to the head of the Ministry of Finance, every month such an innovation will save about 30 billion budget rubles. Against the backdrop of such chaotic throwing, the assurances of officials about the immutability of the tax system look like a mockery. Formally, the rates really do not change, but there is complete confidence in the market that if necessary, they will take as much as they need, and it does not matter how the profit will flow into the budget.
The authorities call this “one-time” tax windfall tax, which in the original means a tax from a company or industry that has received excess profits in a certain period of time. Unlike such a tax, although rare and controversial, but found in a market economy, they want to collect money not on an industry basis, but on the basis of higher income, that is, the ability to adapt to a crisis. Another point is that the windfall tax is designed to correct the crisis imbalance in the income of industries or to prevent the withdrawal of excess profits by private traders. The Russian authorities do not solve either one or the other problem. You can't fix the skew by collecting money from everyone, and it's already difficult for businesses to get their money out of the country under the current conditions, meaning that these extra fees make it harder for them to invest. Most of all, such a tax is similar to "protection", even the statements that arose at the beginning about the "voluntary" payments coincide. That's just a term from the gangster 1990s is not very related to the market.
Achievements are driven by propaganda
However, it cannot be said that the government is trying to hide the purpose of the collection. Siluanov described them exhaustively in mid-March during his speech at the congress of the Union of Entrepreneurs. According to him, the money will go to infrastructure, roads, construction, education, health care and, of course, public sector salaries. In other words, about everything at once and nothing in particular. At the same time, the minister hinted that it is not worth sparing money. And the money is really needed, because all the Kremlin's attempts to arouse in Russians the desire to die for a just cause and historical rightness, and in the process to tighten their belts, do not look very successful. The queues at the military registration and enlistment offices are still not lined up, and patriotic actions are held only by order of the chiefs. So what remains is the proven Soviet method of assuring citizens that life is only getting better, while the West is gradually bent and impoverished.
What remains is the tried-and-tested Soviet method of assuring citizens that life is only getting better, while the West is bent and impoverished
No less dubious are the other successes that the government boasts of. In early May, Rosstat announced that the share of the poor in Russia had reached a historic low. According to the latest data, in 2022, 14.3 million Russians, or 9.8% of the population, were below the poverty line. At the same time, the agency admits that this result was achieved with the help of targeted support, that is, social payments, which reduced the differentiation of the population by income level to 13.8 times compared to 15.2 times in 2021. There are questions about the calculation methodology, but if the data are correct, then they first of all indicate a fundamental departure from market principles. Reducing poverty with a significant drop in GDP (minus 2.1% according to official data) is impossible without serious state intervention in the processes. A separate subject for pride in the Kremlin was the minimum unemployment rate. “Today, in the face of such great difficulties on all sides, our labor market has become more comfortable than it was before. Remember, we had 4.7% unemployment before the pandemic? And now 3.7% is a historical low,” Putin noted with satisfaction in a message to the Federal Assembly in February.
The doubtfulness of such an achievement, which is also largely associated with the emigration and mobilization of workers, is cautiously noted even in the government. The head of the Ministry of Economic Development Maxim Reshetnikov admitted at the forum on supporting small and medium-sized businesses that entrepreneurs will have to work in a tough and difficult labor market. Competition for personnel with large businesses will increase, which will definitely affect the development of enterprises. The Central Bank remains more daring in its assessments. Elvira Nabiullina's office explicitly points out that too low unemployment leads to higher wages without increasing labor efficiency, which, in turn, increases costs and slows down economic growth. Simply put, the business is eating up profits and missing out on growth opportunities. The head of the regulator herself noted that in the end, such a process will result in an increase in inflation.
While Putin is proud of record low unemployment, business complains about the lack of competent personnel
“Due to the increased shortage of staff, companies' labor costs are increasing. This is noticeable in the enterprises of industry, transport, logistics and construction. If salaries grow at a rate higher than labor productivity, this may lead to an additional increase in prices through business costs, ”Nabiullina pointed out at the end of 2022. Since then, the situation has worsened.
The business itself, meanwhile, reports a shortage of employees. Worst of all is the situation with engineers, and the shortage of working specialties is most felt by companies in the field of production and agro-industry. Thus, while experts from the Central Bank directly write about the dangers of artificially maintaining employment in industries where there is a decrease in demand, Putin calls the preservation of jobs one of the main goals of the Russian auto industry. And it is easy to understand which of the two paths of development the government chooses, and to what it is closer – to the market or to the USSR.
An important topic for Russian propaganda is the growth of tariffs in Western countries. The pro-government media report on the problems that ordinary Europeans are experiencing because of gas and electricity prices, and compare it to the situation in Russia, where the increase in payments remains under control. At the same time, they are silent about the fact that the point here is not the success of the economy, but the shifting of all additional costs to business, contrary to its interests.
The situation with Gazprom looks indicative. At the end of 2021, the company sold 274 billion cubic meters of gas on the domestic market, and revenue exceeded a trillion rubles. In the same period, 227.9 billion cubic meters of gas were sold to non-CIS countries (174.3 billion to Europe) with a net proceeds of over 4 trillion rubles. In 2023, deliveries to Europe will be reduced by three times compared to that period, and prices in the first half of the year are only decreasing. This means that Gazprom, taking into account the obligations to give 50 billion rubles to the budget. every month additionally, you need to compensate for lost income, that is, most of them.
The only source of funds remains the domestic market. At the same time, as Pavel Zavalny, head of the Duma Committee on Energy, assures, the increase in tariffs will not affect the population, all expenses will be covered by industrial enterprises. In addition, an increase in domestic demand will play an important role. However, to increase domestic demand, investments are needed in gasification and re-equipment of thermal power plants, and this money also needs to be taken from somewhere. They could not previously be found either in the Soviet Union or in Russia at the time of the growth in hydrocarbon sales to Europe. And from what income Gazprom will take money for these purposes now is unknown. So only factories remain.
In the same way, the authorities treat electricity prices. In the Far East, since the beginning of the year, tariffs for commercial consumers have increased one and a half times. Representatives of small and medium-sized businesses are outraged and demand fairness from the prosecutor's office, and experts point to the disastrous nature of such prices for large investment projects. But RusHydro reminds that even with the new tariffs, work in the region remains unprofitable. And from May 1, the government raised tariffs for the transmission of electricity through the unified national electrical grid. Increased payments are planned for the period until December 31, 2023, Rosseti explained the indexation by the need to finance large-scale infrastructure projects. В обоих случаях население роста цен напрямую не заметит, деньги забирают только у бизнеса, который наверняка переложит их на россиян.
Гражданам предлагают скинуться и снова поверить государству
Выбранный подход позволил Росстату в начале мая отчитаться о росте реальных располагаемых доходов населения (за вычетом инфляции и обязательных платежей) в первом квартале 2023 года на 0,1% по сравнению с тем же периодом год назад. В четвертом квартале 2022 года также был зафиксирован рост на 1,5%. Реальные пенсии (с поправкой на инфляцию) поднялись на 5,4% в первом квартале. В январе-феврале реальные зарплаты (данные за квартал появятся позднее) выросли на 1,7%, но Минэкономразвития прогнозирует, что по итогам года рост составит те же 5,4%, что станет максимальным показателем с 2018 года. Правда, по данным того же Росстата, в первом квартале 2023 года оборот розничной торговли упал на 7,3% в годовом выражении, в том числе продажи продуктов питания снизились на 3,4% процента. Получается, что, несмотря на рост доходов, россияне начали меньше или хуже есть. Но, с другой стороны, увеличить цифры расходов на питание никто и не требовал. Выходит, что правительство и Росстат выполняют основные пожелания Путина, называющего рост доходов граждан ключевой задачей для государства. Ведь, как и в советские годы, официально жизнь гражданина, выраженная в размере его доходов, ухудшаться не может, а если и может, то случайно и совсем ненадолго.
Несмотря на рост доходов, россияне начали меньше или хуже есть
Однако в ответ государство рассчитывает на сознательность граждан, то есть готовность добровольно возвращать часть доходов. В нынешних условиях на смену членским взносам пришли сборы на помощь армии, о которых постоянно сообщают бюджетники и работники госпредприятий. Сдавать приходится сотни и тысячи рублей в месяц по схеме «добровольно-принудительно». Выплаты выводят рост зарплат в отрицательную зону, но на подсчеты Росстата повлиять никак не могут.
Еще одним классическим советским способом изъять средства у населения, формально не понижая зарплаты, были государственные займы. В общей сложности за всю историю СССР было размещено 60 различных выпусков, но доход от них удалось получить немногим — выплаты откладывались, конвертировались, не индексировались, несмотря на падение курса и так далее. «Миллионы советских людей добровольно высказались за отсрочку на 20–25 лет выплат по старым государственным займам. Этот факт раскрывает нам такие новые черты характера, такие моральные качества нашего народа, которые немыслимы в условиях эксплуататорского строя», — говорил за советских людей в 1959 году Никита Хрущев.
На фоне глубокого недоверия россиян к идее дать государству в долг вернуть гособлигации для граждан власти решились только в 2017 году. При этом ОФЗ (облигации федерального займа) были вполне рыночным продуктом — как минимум, их можно было уже через год продать банку-агенту с накопленным купонным доходом. С начала 2023 года власти представили сразу три более сомнительных проекта.
Первым стал разрабатываемый Минфином и Центробанком проект бескупонных облигаций федерального займа. Такие ОФЗ размещаются по цене ниже номинала, а погашаются по номиналу, то есть доход определяется через динамику рыночных процентных ставок. Целевой аудиторией инструмента власти видят граждан с невысокими доходами, в том числе в эти облигации могут быть вложены пенсионные накопления. Если упрощать, то такие займы выгодны в случае устойчивого роста экономики, а если с ним возникнут проблемы, то покупатель сбережения потеряет . Второй идеей стали «патриотические» гособлигации, подобные тем, что появились в СССР после Великой Отечественной войны (их погашение советские власти перенесли на 20 лет).
Третьей новацией, наиболее проработанной, стали долгосрочные сбережения, фактически реформа пенсионной системы, пусть правительство и пытается всячески избежать таких сравнений. Речь идет о заключении контракта с негосударственным пенсионным фондом (НПФ) как минимум на 15 лет, чтобы выплаты начинались либо после истечения этого срока, либо когда мужчина достигнет возраста 60 лет, а женщина — 55 лет. Забрать средства без потери дохода можно будет только при наступлении особых жизненных ситуаций, например, на дорогостоящее лечение. В противном случае даже при целевой инфляции в четыре процента через десять лет вкладчику по требованию отдадут лишь две трети суммы.
Статистика становится государственной тайной
Сами по себе госзаймы на длительный срок являются нормальным рыночным инструментом для получения «длинных» денег, то есть тех, что вкладываются в развитие инфраструктуры или идут на исполнение долгосрочных программ. В то же время они больше, чем какие-то либо другие продукты, требуют подробной и адекватной реальности статистики. Ведь серьезная ошибка в самом начале может обесценить все инвестиции. Однако проблемы транспарентности данных только усугубляются.
В марте 2022 года Центробанк запретил российским банкам раскрывать основные формы отчетности по российским стандартам бухгалтерского учета (РСБУ), а позднее российские эмитенты получили право не публиковать полностью или частично корпоративную информацию. Кредитные организации получили право не публиковать данные, затрагивающие финансово-хозяйственную деятельность. В Минфине уже предупреждают, что пора отыграть назад: аналитики не могут оценивать состояние компаний, а вслепую инвестировать в фондовый рынок готовы немногие .
Лишь треть компаний индекса Мосбиржи (13 из 37) по итогам 2022 года опубликовали отчетность по итогам 2022 года. В основном это компании из добывающего и сырьевого секторов, основы российской экономики. Представители крупных компаний настаивают, что раскрытие информации создает риски для обороноспособности страны (станет известно, сколько армия потребляет металла и топлива), а это, скорее всего, поставит крест на ужесточении требований по раскрытию.
В апреле 2022 года Федеральная таможенная служба закрыла статистику по импорту и экспорту, чтобы «избежать некорректных оценок и спекуляций». Недавно ведомство опубликовало стоимостные объемы экспорта и импорта, но без разбивки по товарным группам и странам, а также возобновило публикацию помесячной статистики по товарным группам. Однако, отмечают эксперты, без разбивки по странам и направлениям такие данные больше пригодны для успокоительной риторики, чем для анализа экономической ситуации. В августе стало понятно, что антисанкционные поправки к закону о госзакупках полностью исказили статистику о них. По итогам первой половины 2022 года Минфин отчитался о спаде закупок государственных компаний более чем в два раза — 11,5 трлн руб. до 5,5 трлн.
Впрочем, в феврале Госдума и вовсе разрешила правительству приостанавливать распространение любой статистической информации, если на то будет основание. А поскольку российский парламент давно стал местом, где просто так законы не принимаются, очевидно, что разрешение будет использовано. Вишенкой на торте стало закрытие Росстатом информации по добыче нефти на фоне подозрений, что Россия не исполняет обязательства по ее сокращению на 500 тысяч баррелей в сутки. Эксперты не видят смысла в таких действиях, потому что обмануть партнеров по ОПЕК+ вряд ли удастся, у них есть и другие методы оценки, но подчеркивают, что понимать происходящее в экономике станет еще сложнее. А значит, риск и, соответственно, стоимость инвестиций вырастут.
Теперь власти могут засекретить любую информацию, если найдут повод
И совсем странным выглядит закрытие деклараций о доходах госслужащих, которое попытались объяснить ленью и нежеланием возиться. Экономического смысла такой шаг не имеет, с социальной точки зрения эффект скорее негативный, так что можно говорить об общем тренде в формате «потому что можем». В конце концов, в СССР тоже было не принято говорить об имуществе чиновников.
Антифейк: оправдания чиновников противоречат реальности
Чиновникам всё сложнее оправдываться за несовпадение данных статистики с их собственными заявлениями: так, глава Минфина Силуанов в конце декабря утверждал, что нефтяные санкции никак не повлияли на рубль, который упал якобы из-за резкого роста импорта. Позднее, когда отрицать падение доходов от продажи нефти стало невозможно, а исправить ситуацию потребовал Путин, ведомство Силуанова принялось интересным образом комментировать рост дефицита бюджета.
Увеличение расходов в январе в 1,6 раза по сравнению с тем же периодом 2022 года Минфин объяснил сдвигом «влево» тех платежей, что ранее приходились на декабрь, то есть авансовыми платежами по госконтрактам. Эту версию приводил и сам Силуанов, однако, по данным оперативного бюджета, расходы в феврале только увеличились — с 97 млрд руб. в сутки до 98 млрд. Комментировать такую динамику по сути Силуанов отказывался, сосредоточившись на обещаниях, что в конце года дефицит будет в пределах нормы. По итогам первого квартала Минфин объявил, что доходы бюджета начали догонять расходы, а дефицит даже немного снизился по сравнению с февралем — до 2,4 трлн руб. при годовом плане 2,9 трлн. Правда, уже в мае дефицит превысил и годовой план и на текущий момент оценивается в 3,4 трлн руб.
Вот только существенно сократившиеся в марте расходы (75 млрд руб. в день) были, по всей видимости, имитацией для создания приличной картины, и в апреле траты взлетели до рекордных 105 млрд руб. в сутки. Таким образом, объяснения, которые Силуанов давал в феврале, были, скорее всего, выдумкой. Об этом свидетельствует и сокращение объема заключенных госконтрактов в первом квартале — с 2,91 трлн руб. в 2022 году до 2,46 трлн в 2023-м.
Мосбиржа становится местом для спекуляций
Биржевая торговля является одной из важнейших скреп рыночной экономики, она обеспечивает движение капитала и быстрое привлечение средств перспективными предприятиями. Игры с курсами и прочие спекуляции, по большому счету, остаются побочными негативными эффектами, которые, однако, нужны в некотором количестве, чтобы не дать расслабиться добросовестным инвесторам. В современной России биржа такие функции теряет.
Ограничения на движение капитала, в том числе запрет на вывод средств инвесторам из недружественных государств, серьезно ударили по капитализации компаний. Для западных инвесторов рынок закрыт, всем остальным — почти не нужен, так что остаются только российские игроки, что существенно ограничивает возможность заработка на компаниях первого эшелона. Об этом свидетельствует хотя бы индекс Мосбиржи. После возобновления торгов в марте 2022 года он упал в полтора раза — до 2500 пунктов. В начале мая 2023-го он остается в такой же позиции, хотя осенью 2022-го опускался ниже 2000 пунктов и с тех пор скорректировался.
В результате биржа всё больше используется для спекуляций. Объемы сделок с акциями третьего эшелона, их еще называют «мусорными», растут в разы, в денежном выражении — с 18–33 миллиардов рублей в октябре-ноябре до 110–164 миллиардов в феврале. Эксперты отмечают, что ситуацию раскручивают профессиональные трейдеры. Они искусственно завышают спрос, а затем выводят средства розничных неопытных инвесторов.
Мосбиржа всё больше используется для спекуляций
Так, акции «Красного октября» с 1 по 8 февраля выросли в цене в три раза, а за следующие два дня — рухнули в два раза. С акциями «Белона» вышло еще быстрее — рост за сутки более чем в два раза и падение на следующий день более чем в полтора. В конце апреля ЦБ и Мосбиржа подготовили меры по противодействию таким сценариям, но все они касаются технических моментов. И уже сам факт ручного регулирования свидетельствует о том, что азартные игры (схватить куш может любой инвестор, если правильно купит и продаст) становятся интереснее инвестиций.
Получается у спекулянтов и манипулировать курсом рубля. Так, 16 марта, с 12:25 до 12:30 курс доллара на Мосбирже взлетел на 1,2 рубля и тут же вернулся обратно. Ситуация связана с исполнением срочных контрактов и позволила трейдерам дополнительно заработать. В случае активных реальных торгов на бирже такие действия, скорее всего, закончились бы для этих игроков потерей денег. В текущей ситуации биржа не в состоянии сделать курс рубля более предсказуемым. В апреле российская валюта неожиданно ослабла при резком росте цен на нефть, в мае, когда цены начали падать, напротив, укрепилась. В качестве причин таких скачков называли дефицит юаней для банков, скупку валюты для выплаты Shell за активы на Дальнем Востоке, закрытие австрийским Raiffeisen Bank корреспондентских счетов российских банков. То есть вещи, далекие от фундаментальных факторов, а значит, недоступные для прогнозов.
Мамкины прогнозисты
Термин импортозамещение, который власти начали активно использовать еще после первой волны санкций, чаще всего критиковали за фиктивность — громкие слова звучат, средства выделяются, а своих технологий так и не появилось. В 2022 году о замещении западных разработок чем угодно пришлось думать всерьез, и тут вскрылась другая сторона такой работы, неизбежно уводящая от рынка в сторону советских практик.
В рамках рыночной экономики предприятие стремится расширить рынки сбыта, чтобы снизить стоимость производства и услуг. Упор идет не на обеспечение всех потребностей государства, а на внедрение продукции как можно шире по всему миру. В советской системе, как и во многих недемократических государствах, ставка делалась на автаркию (опора на собственные силы с минимальной зависимостью от внешнего мира). Для этого страна в первую очередь воспроизводила базовый набор товаров и услуг для внутреннего потребления. Так как товары не выдерживали конкуренции с рыночными, экспортировать их удавалось только в страны третьего мира, которые зачастую берут кредиты для оплаты. И в этом нет никакой идеологической подоплеки. Попытка развивать все технологии сразу неизбежно приводит к работе на внутренний рынок. Такая ситуация не позволяет масштабировать, а значит, удешевить производство, в итоге товары становятся либо слишком дорогими, либо некачественными. В этой ловушке оказался СССР, идет туда и Россия.
Работа на внутренний рынок не позволяет удешевить производство, товары становятся либо слишком дорогими, либо некачественными
В конце марта Путин признал , что именно внутренний рынок становится ведущим фактором экономического роста, выходит на первый план. Другими словам, если не брать во внимание сырье и энергоресурсы, компании сосредотачиваются на продажах внутри страны, развивают технологии и производство для внутреннего спроса. Китай, который так любят приводить в пример чиновники и сторонники действующей власти, для развития технологий поступал прямо противоположным образом. Сначала обеспечил себе место на премиальных американском и европейском рынках, и только потом, имея в наличии технологии, обратил внимание на внутренний как на фактор роста. Для России этот путь закрыт — ни Африка, ни Азия не обеспечат объем инвестиций, достаточный для развития технологий.
А значит, деньги должно дать государство, а заодно оградить от конкуренции с иностранцами (даже если из них остался только Китай), которые производят товары дешевле и лучшего качества. В связи с этим просьба бизнеса вернуть госплан выглядит даже логичной. По результатам опроса менеджеров средних и крупных промышленных предприятий, проведенного Государственным университетом управления по заказу Минобрнауки, 78,5% хотят возвращения пятилеток и более долгосрочных стратегий. Такая просьба означает перекладывание рисков на государство — не бизнес думает, какой продукт будет пользоваться спросом, а государство заказывает и оплачивает производство. В теории этот подход сокращает издержи. На практике в условиях, когда экономика решает идеологические задачи, получается обратный результат.
Проблема в том, что нынешние концепции развития строятся на прорыве и сверхусилиях, на успехах, которых лишь предстоит достичь. Так, Путин приказал использовать на объектах критической информационной инфраструктуры с 2025 года только отечественное программное обеспечение, а с 2026 года — программно-аппаратные комплексы российского производства. В топливно-энергетическом комплексе говорят о технической невозможности обеспечить выполнение этих планов, а также значительных расходах, которые потребуются для перехода. Россия должна достигнуть цифрового суверенитета, но у госкомпаний нет средств, чтобы платить разработчикам софта, и они потребовали ограничить повышение цен на ПО. То есть IT-компаниям придется экономить на персонале, что скажется на качестве продукта.
Рыболовные компании жалуются на срыв сроков строительства судов из-за «технологических тромбов», которые не расчистить денежными вливаниями. Авиационной отрасли обещают заместить Boeing и Airbus лайнерами, еще не принятыми в эксплуатацию, хотя проблемы возникают даже при восстановлении советских Ту-204 и Ту-214, а наладить стабильный выпуск SSJ-100 не получилось и за десять лет — проект коммерчески провалился из-за хронических проблем с ремонтом и поставками деталей. В планах по транспортировке газа власти опираются на газопровод «Сила Сибири-2», контракт на который даже не подписан . Считается, что цены на нефть обязательно вырастут, а если нет, компании будут платить так, словно те выросли, — именно такую логику вводит закон о максимальном размере дисконта Urals к Brent.
Другими словами, как и в СССР, правительство рисует идеальную картину будущего, достичь которого технически невозможно, а на ее основании расходует инвестиции, причем по остаточному принципу. Ведь доходы населения, как требует Путин, должны расти.
Никакого плана Б нет
Ссылки на профессионализм представителей экономического блока, которые вроде бы способны разобраться в ситуации, не учитывают тот факт, что их компетенции получены в условиях рыночной экономики. Скрещивать ее с идеологическим советским форматом они учатся на ходу, и достойных учителей тут нет. Самому убежденному рыночнику придется забирать доходы у бизнеса и искать способ урезать инвестиции, если социальные выплаты поставлены на первое место. Невозможность сделать достойный продукт неизбежно приводит к урезанию импорта, если рост безработицы и бедности наказуем. Коммерческим компаниям придется придумывать нереальные планы и отчеты, если финансирование они могут получить только от чиновников, которые благодаря прекрасным планам сохраняют свои должности.
Скрещивать рыночную экономику с идеологическим советским форматом приходится учиться на ходу
Да и нехватку людей на производстве, которую в нынешних условиях рынок устранить не может, рано или поздно захотят решать проверенным методом — распределением. И вот уже парламент Татарстана, на фоне жалоб секретаря Совбеза России Николая Патрушева по поводу нехватки инженеров, предлагает обязать обучающихся на бюджетной основе студентов отработать по специальности не менее трех лет там, где решит специальная комиссия. И деньги, давать которые богатые страны не хотят, а бедные не могут, придется забирать у граждан.
Размер ликвидной части Фонда национального благосостояния составляет менее семи триллионов рублей. Если дефицит бюджета будет нарастать с той же скоростью, уже к концу третьего квартала он окажется больше ФНБ, значит, пройти «временные трудности» без потерь фонд не поможет. Вопрос только в том, каким образом замаскировать эти потери, через что объяснять их людям — через печатный станок, то есть инфляцию и уголовные дела против коммерсантов, как практикует Лукашенко, или через усиление сборов с бизнеса.
Таким образом, эксперимент по совмещению советских идеологических основ и рыночной экономики становится всё менее жизнеспособным. Схожие проблемы приходится решать теми же методами, что и раньше, а надежда, что на этот раз всё получится, основана на собственных манипуляциях с реальностью. Как будто провала плана «Киев за три дня» не было вовсе.